Crée en 1972 par l'ANACR (Association nationale des anciens combattants et de la résistance), l'association nationale des pionniers et combattants volontaires du Vercors, la Fédération nationale des déportés et internés résistants patriotes le centre est installé dans l'aile sud de l'ancien couvent de la Visitation.
le Musée de la résistance et de la déportation fut inauguré en 1974.
L'intérêt croissant du public et des chercheurs, a fait apparaitre la nécessité d'agrandir le musée. Un service de recherche et de documentation spécialisé ainsi qu'un lieu de rencontre (études, conférences autour de projection...) viennent compléter cet ensemble désormais appelé Centre historique de la résistance en Drôme.
Ce dernier a été inauguré le 27 Août 1994.
En 2004, le Centre historique franchit une nouvelle étape dans sa communication en ouvrant un site internet bilingue.